ステップ１: ブレインストーミング - : あなたにとってのパーフェクト製品の探し方

デザイン、ブランド名ではなくMP3プレイヤーやメディアプレイヤーの使用目的をまず最初に考えます。トレーニング中のお供にMP3プレイヤーまたはメディアプレイヤーをお使いの予定ですか？お持ちの全ミュージックコレクションの保存目的ですか？更にビデオ（動画）を視聴予定ですか？(長距離旅行にお勧め)携帯フォトコレクションとしてご利用予定ですか？オーディオブック）としてお使いですか？その他、録音機能、ラジオ機能、ワイアレス機能や個人情報保管（住所管理、スケジュールなど）などの機能は必要ですか？

これらより、お探しの製品が大容量ストレージ対応の製品、または、簡単に使える製品のどちらのタイプなのか必然的に知ることができます。

3タイプの基本的な違い:

フラッシュメモリープレイヤー
これらのプレイヤーは、他プレイヤーに比べ安価で小型の製品が多く、内臓メモリー、メモリーカードやUSBドライブ、MP3メモリーに対応しており、シンプルな操作ボタンにて、音楽鑑賞やエクセサイズのお供にお使いいただけます。

ハードドライブプレイヤー
携帯ミュージックライブラリとしてお使いになるには、このタイプのプレイヤーが必要です。ハードタイプのプレイヤーには容量によって異なりますが、1,000から15,000以上の曲を収めることができます。ストレージサイズは2GBから40GB以上のものがあります。ハードドライブプレイヤーは通常、小さなスクリーン画面があり、曲のアーティスト名やトラック情報などをみることができ、曲選択などの操作性もユーザーフレンドリーです。

マルチメディアプレイヤー
他のMP3プレイヤーと比較べ、このタイプは大容量のハードドライブを利用している為、大きめです。このサイズと容量によって写真をディスプレイしたりビデオ（動画）を再生することが可能です。このタイプの製品では、お気に入りの映画やミュージックビデオを鑑賞できます。マルチメディアプレイヤーが１つあればお気に入りのミュージックやビデオ、写真にアクセスできます。

ディスプレイ画面
サイズとデザインの次に製品選びで考慮する重要ポイントはディスプレイ画面です。曲タイトルがフル表示でき、アウトドアをはじめとする様々な環境化でテキストを読むことが可能な大きさのディスプレイ画面は使いやすいです。ビデオ（動画）や写真をMP3プレイヤーで鑑賞するには、大きなディスプレイ画面は必須です。

重量
MP3プレイヤーの重量は小型メモリープレイヤータイプは40gからあります。大きめのマルチメディアプレイヤーは300g以上の製品が多く存在します。ストレージできる容量が大きいほど、プレイヤーの重量やサイズも大きくなります。容量化や小型化、軽量化は常に開発と共に進歩しています。

容量
MP3プレイヤーのメモリー容量はミュージックを保管する上で重量なポイントです。"MB"（メガバイトの略）はデータ容量を把握する上で使用する単位です。"GB"（ギガバイトの略）は更に大容量のデータ単位に使用します。1ギガバイトは1024メガバイトに相当します。

一般的にMPプレイヤー内の、1曲あたりのデータメモリーサイズは4 MB相当です。(１分あたりの曲データ = 1 MB相当になります) 512 MBプレイヤー内には130曲相当を保存することができます。

保存時間	MPプレイヤー内に保存できるミュージックの時間
128 MB	2時間
256 MB	4時間
4 GB	66時間
20 GB	333時間
40 GB	666時間

オーディオフォーマット
MP3ミュージックフォーマットは幅広く使用されていますが、オンラインミュージック配信会社の中にはWMAやAACなど他のフォーマットも存在します。こういったフォーマットはより高音質を同じ容量サイズで配信できるように開発されたものです。更にロイアリティに対しての保護システムに対応しており音楽業界において成功するように開発されたものです。その他のフォーマットにはOgg VorbisやソニーのフォーマットであるATRACなどもあります。 プレイヤー製品の対応フォーマットをご確認ください。

バッテリー
バッテリー使用時間はメモリーストレージタイプによって異なります。多くの大型ハードドライブプレイヤーは8-20時間使用可能な内臓充電式バッテリーを使用しています。残念ながら、内臓式バッテリーは容易に交換することが出来ないため、バッテリー寿命が切れると新しいプレイヤーを購入する必要があります。フラッシュメモリープレイヤーのバッテリーのバッテリーは音量レベルにもよりますが、長時間使用が可能です。
充電式バッテリーは使用するにつれ、寿命も短くなります。

音質
音質は主にお使いのヘッドフォン（またはスピーカー）によって左右されます。
その他の考えられる音質に影響するものは、キロビット/毎秒(kb/s)単位で表示される“ビットレート”と呼ばれる、データの送信レートです。
このビットレートの数値が高いほど高音質になります。その反面、高ビットレート数値であるほどMP3プレイヤー内に転送・保存されるデータ量は大きくなります。CD音質の192 キロビット/秒の転送レートを使用した場合、通常ネット上で使用されている128キロビット/秒に比べ３倍のデータ量を保存することになります。

インターフェース/接続:
MP3プレイヤーへお使いのPC / Macからデータ転送するには、ほとんどのデバイスはUSB経由で簡単に接続できます。製品の詳細をお読みになり接続環境をお確かめください。特にハードドライブタイプのプレイヤーやマルチメディアプレイヤーは大容量のデータ転送が行なわれるため、どのようなインターフェース環境で行なわれているかは重要です。

ファームウェア:
MP3プレイヤーのオペレーションシステムは„ファームウェア”と呼ばれ、既にプリインストールまたは、簡単にメーカーのウェブページよりダウンロードできます。アップデートするには、該当するウェブサイトへアクセスしてください。
特にMP3プレイヤーの内臓ハードディスク製品に重要です。